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S’appuyant sur la loi sur les embargos, le Conseil fédéral a autorisé, le 22 décembre 2004, le Secrétariat à l’économie (SECO) à accorder l’entraide administrative à la commission d’enquête indépendante (Independent Inquiry Committee, IIC). La commission examine les soupçons d’irrégularités commises dans le cadre du programme « Pétrole contre nourriture » mis en place par les Nations unies de 1995 à 2003 afin d’améliorer la situation humanitaire en Irak.

Le Conseil fédéral a approuvé le 22 décembre 2004 une contribution de 53,02 millions de francs destinée à la huitième reconstitution du Fonds asiatique de développement pour la période 2005–2008. La Suisse couvre ainsi 1,23% des contributions des pays donateurs.

Les Membres de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) ont examiné pour la quatrième fois la politique commerciale de la Suisse sur la base d'un rapport du Secrétariat qui inclut également le Liechtenstein, les membres d'unions douanières ou monétaires étant examinés en commun.

La prochaine réunion ministérielle de l’Association européenne de libre-échange (AELE) aura lieu le 17 décembre 2004 à Genève. Le Président de la Confédération, Joseph Deiss, dirigera la délégation suisse. Un accord de libre-échange sera signé avec la République tunisienne. Les Ministres des Etats de l'AELE lanceront également les négociations pour un accord de libre-échange AELE-Corée du Sud avec leur homologue coréen.