Université de Zürich - Faculté des sciences économiques

Three Essays on Media Content and Financial Markets

Project SWISS GAAP RPC "présentation des comptes des compagnies d'assurance": Transparence accrue grâce à une publication plus importante

SWISS AUDIT MONITOR 2017: Revisionshonorare, zusätzliche Honorare und Mandatsdauer bei SPI-Unternehmen

Aktienrechtsrevision – Botschaft und Entwurf liegen vor

Lageberichterstattung in der Schweiz

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Das OR schreibt «grösseren Unternehmen» einen Lagebericht als gesonderten Bestandteil des Geschäftsberichts vor. Eine Untersuchung der im Swiss Reporting Standard der SIX gelisteten Unternehmen zeigt: Der einschlägige OR-Artikel erweist sich als «Papiertiger».

Training moral sensitivity through video games: a review of suitable game mechanisms

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The goal of this study is to support game designers in the selection and implementation of game mechanisms to promote players’ moral sensitivity. A lack of moral sensitivity may lead people to behave unethically, without awareness for their actions’ moral implications. In this study, we conduct a theory-based evaluation of 20 distinct game mechanisms in view of their potential to promote moral sensitivity. Moral sensitivity is thereby operationalized in terms of three learning outcomes: Empathic concern for relevant groups, alertness to values/principles, and awareness for one’s vulnerability to biases. This study suggests that moral sensitivity is best promoted through a careful combination of game mechanisms, addressing all three learning outcomes.

Efficient weighting: a more powerful test for cross-sectional anomalies

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Many researchers seek factors that predict the cross-section of stock returns. The standard methodology sorts stocks according to their factor scores into quantiles and forms a corresponding long-short portfolio. Such a course of action ignores any information on the covariance matrix of stock returns. Historically, it has been difficult to estimate the covariance matrix for a large universe of stocks. We demonstrate that using the recent DCC-NL estimator of Engle et al. (2017) substantially enhances the power of tests for cross-sectional anomalies: On average, 'Student' t-statistics more than double.

Der Schweizer Mietimmobilienmarkt belohnt andere Nachhaltigkeitsmerkmale als Energieeffizienz

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Analysiert wird der Einfluss von Nachhaltigkeitsmerkmalen auf die Bestandesmieten von 3120 Wohnungen. Im Ergebnis zeigen sich substanzielle Mietprämien für Tageslicht, geringe Strahlenbelastung und ökologische Baumaterialien sowie ÖV-Anschluss.
Ein schwach signifikanter Mietpreisabschlag wird für Flexibilität sowie Heizwärmebedarf ermittelt.

Sind Workaholics unzufriedener?

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Einkommensungleichheiten führen zu einer ungleichen Verteilung der meisten auf dem Markt käuflichen Güter. Es ist allerdings unklar, wie sich das Einkommen auf den Konsum von sozialen Gütern wie Freundetreffen oder Vereinsaktivitäten auswirkt. Marktgüter und Sozialgüter unterscheiden sich konzeptuell, indem der Konsum Ersterer vor allem Geld, der Konsum Letzterer hingegen vor allem Zeit benötigt. Eine Untersuchung hat deshalb den Zusammenhang zwischen den verschiedenen Arten von Gütern, Einkommen, Arbeitszeit und Wohlbefinden untersucht. Sie zeigt: Sowohl Marktgüter als auch soziale Güter spielen eine zentrale Rolle für die Lebenszufriedenheit. Menschen mit hohem Einkommen besitzen zwar mehr Marktgüter, aber nicht mehr oder weniger soziale Güter. Hingegen besitzen Menschen mit langen Arbeitszeiten weniger soziale Güter. Die Ungleichheit in der Arbeitszeit führt somit zu Ungleichheit beim Konsum von sozialen Gütern.

Adaptive value normalization in the prefrontal cortex is reduced by memory load

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Adaptation facilitates neural representation of a wide range of diverse inputs, including reward values. Adaptive value coding typically relies on contextual information either obtained from the environment or retrieved from and maintained in memory. However, it is unknown whether having to retrieve and maintain context information modulates the brain’s capacity for value adaptation. To address this issue, we measured hemodynamic responses of the prefrontal cortex (PFC) in two studies on risky decision-making. In each trial, healthy human subjects chose between a risky and a safe alternative; half of the participants had to remember the risky alternatives, whereas for the other half they were presented visually. The value of safe alternatives varied across trials. PFC responses adapted to contextual risk information, with steeper coding of safe alternative value in lower-risk contexts. Importantly, this adaptation depended on working memory load, such that response functions relating PFC activity to safe values were steeper with presented versus remembered risk. An independent second study replicated the findings of the first study and showed that similar slope reductions also arose when memory maintenance demands were increased with a secondary working memory task. Formal model comparison showed that a divisive normalization model fitted effects of both risk context and working memory demands on PFC activity better than alternative models of value adaptation, and revealed that reduced suppression of background activity was the critical parameter impairing normalization with increased memory maintenance demand. Our findings suggest that mnemonic processes can constrain normalization of neural value representations.

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