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This paper reports evidence from Switzerland which indicates that a democracy with direct popular rights is at least not less efficient than a democracy without such rights: The citizens are better informed and the (economic) policy decisions are taken in a way that economic welfare is higher and the political outcome corresponds closer to the demands of the citizens than in a purely representative system. Correspondingly, reported subjective personal well being is positively related to the existence of direct popular rights. This holds despite the fact that the Swiss democracy is largely unlimited and, correspondingly, even less consistent with the views of F.A. v. Hayek about a reasonable design of a democracy than nearly all purely representative systems. Finally, the different philosophical ideas which lie behind F.A. v. Hayek's conception of a democracy and the Swiss constitutional reality are shortly discussed.
Die in dieser Arbeit zusammengefasste empirische Evidenz aus der Schweiz spricht dafür, dass eine Demokratie mit direkten Volksrechten zumindest nicht ineffizienter ist als eine Demokratie ohne solche Rechte: In der direkten Demokratie sind die Bürgerinnen und Bürger besser informiert, und die (wirtschafts-)politischen Entscheidungen werden so getroffen, dass die wirtschaftliche Wohlfahrt höher ist und die politischen Ergebnisse eher den Bedürfnissen der Bürgerinnen und Bürger entsprechen als in einem rein repräsentativen System. Dies gilt, obwohl die direkte Demokratie der Schweiz weitgehend unbegrenzt ist und daher mit den Vorstellungen von F.A. v. Hayek über eine sinnvolle Ausgestaltung der Demokratie noch weniger vereinbar ist als praktisch alle rein repräsentativen Systeme. Zum Schluss wird kurz auf die hinter seinen Vorstellungen sowie hinter der Verfassungswirklichkeit der Schweiz liegenden philosophisch-theoretischen Konzeptionen eingegangen.